¿CPE? ¿Punto a punto? ¿Radioenlaces? Estos términos son confusos, a veces incluso para los propios instaladores, y suelen ser confundidos con otros elementos como repetidores WiFi o puntos de acceso. Y es cierto, que tienen similitudes pero no son lo mismo.
Pero no os preocupéis, porque en este artículo vamos a tratar de explicar de una manera sencilla que es eso de un elemento CPE o también denominado antena Punto a Punto, multipunto o radioenlace inalámbrico.
Es cierto que comenzar sin aclarar ni tan siquiera su nombre es complicado, pero ya veréis que es más fácil entender qué es y para que se usan estos elementos.
Vamos allá.
¿Qué es un CPE?
El término CPE viene del acrónimo inglés Customer Premises Equipment, lo que podríamos traducir como el equipo de la instalación del cliente o equipo local del cliente, pero realmente esto no lo define ni explica mucho ¿verdad?
Este equipo, lo podemos considerar como una antena, ya que es un dispositivo emisor y/o receptor de ondas electromagnéticas. Pero, dado que actualmente las antenas pueden tener cada vez formas más diversas, los equipos CPE Punto a Punto no suelen tener una forma de antena clásica o al menos no la imagen de antena que podríamos tener en mente ?.
A continuación se pueden ver algunos ejemplos de formas distintas que tienen los CPE:
¿Para qué sirve un CPE Punto a Punto?
Vamos al lío. ¿Qué hacen estos elementos?
Las antenas CPE tienen la función principal de expandir una señal WiFi de un punto a otro (punto a punto) o entre varios (multipunto).
Su característica principal y diferenciadora es la larga distancia a las que puede enviar la señal de un CPE emisor a otro u otros CPE receptores. Según el modelo de CPE, estas distancias pueden llegar hasta los 25 Kms.
Como hemos comentado anteriormente, existen dos posibilidades: un enlace punto a punto o mulitpunto.
- Enlaces Punto a Punto: Estos enlaces se caracterizan por requerir dos dispositivos CPE, uno que es el que emite la señal WiFi y que tiene acceso a la red principal y otro elemento CPE que es el que recepciona la señal WiFi para repartirla en otro lugar. Lo ideal es que ambos elementos, punto a punto, tengan una visión directa.
- Enlaces Multipunto: En este caso, también existe un emisor CPE principal con acceso a Internet que emite a varios CPE receptores localizados en diferentes ubicaciones. Las antenas CPE receptoras tienen que estar orientadas apuntando al CPE emisor, lógicamente.
¿Por qué usar un CPE Punto a Punto?
Existen varias ventajas y motivos por los que decantarse por el uso de estos radioenlaces CPE. Estas son algunas de ellas:
Económico :
«Poderoso caballero es don Dinero» relataba Quevedo en su famoso poema.
Y es que el ahorro es uno de los motivos principales del uso de estos elementos. Con el mismo contrato de tu proveedor de Internet puedes llegar y distribuir la red WiFi a dos o más lugares alejados entre ellos.
Esto hace que la inversión inicial sea amortizada en un corto período de tiempo si lo comparásemos con tener varios contratos de Internet con su correspondiente cuota mensual.
Seguridad :
La seguridad cada vez es más necesaria en todo lo relacionado con redes. Los equipos CPE Punto a Punto se caracterizan por realizar el envío de datos de manera encriptada ya que lo hacen por su propia ruta que crean al conectarse y no usando Internet.
Esto evita compartir los datos con otros usuarios o redes fomentando la privacidad y una conexión segura.
Distancia :
Otro de los aspectos diferenciales de estos equipos es su capacidad de llevar la señal de Internet desde un punto a otro con una gran distancia. Existen dispositivos que alcanzan hasta los 25Km si hay una visión clara entre punto y punto y sin ningún tipo de barrera.
Esto permite hacer llegar Internet incluso a zonas que no tienen un acceso o son de difícil acceso
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2.4 GHz y 5GHz :
Los CPE funcionan por todo el ancho de banda, tanto 2.4GHz como por 5GHz. Al emitir por doble banda puede gestionar mejor las conexiones y evitar la sobresaturación en una de ellas. [Conoces los router de doble banda]
Centralizado :
Especialmente para los casos de instalaciones de radioenlaces WiFi CPE Multipunto es importante tener el control de todo de forma centralizada. Los equipos CPE tienen aplicaciones de administración centralizada que facilita a los usuarios la gestión de toda la instalación desde un único ordenador.
Estos software nos permiten ver y monotorizar el estado de la red y realizar configuraciones específicas según las necesidades de cada usuario.
Velocidad de conexión :
Mandar la señal de Internet a kilómetros de distancia podría darnos a entender que iremos perdiendo calidad de señal y, por tanto, perderemos velocidad. Nada más lejos de la realidad. Los equipos CPE sirven para generar redes independientes y mantienen la calidad de la señal y cobertura por lo que la velocidad de conexión será óptima.
¿En qué tipo de instalaciones se usan los CPE?
Las ubicaciones más habituales para estos equipos suelen ser de algo de envergadura o zonas rurales o con problemas de cobertura.
Por un lado, nos podemos imaginar perfectamente un centro de negocios con varios edificios o fábricas que pueden estar conectados unos edificios y áreas con otras. Lo mismo ocurre con campus universitarios o grandes centros educativos que tienen diferentes áreas a las que suministrar conexión a Internet entre otros.
Con la llegada de la tecnologización y digitalización en el ámbito ganadero y agrario, la conexión a Internet se ha convertido en una necesidad indispensable. Y estos elementos ayudan a generar una red que cubra todas las necesidades en el campo donde en muchas ocasiones la cobertura por parte de los proveedores de Internet no es la mejor.
Por otro lado, existen zonas rurales que tienen un difícil acceso o que no tienen cobertura y estos elementos son perfectos para darles una solución y tener Internet incluso en áreas remotas.
Acceder a otros elementos: CCTV, alarmas, Videoporteros, etc
Además de lograr la deseada cobertura ahorrando en costes y manteniendo el rendimiento, esto nos permite integrar y acceder a otros elementos que estén conectados a la red.
Un ejemplo puede ser con los nuevos sistemas de videoporteros IP. Con ellos podrás controlar el acceso desde por ejemplo una conserjería a diferentes edificios.
También este sistema a través de CPE punto a punto favorece el acceso a los sistemas de videovigilancia y alarmas, pudiendo tenerlo todo integrado y gestionado de manera centralizada.
Esto también se puede extrapolar a domótica, accesos o cualquier otra instalación que esté conectada a la red.
¿A cuanta distancia emite señal un CPE?
La respuesta es que depende del modelo de CPE y sus características técnicas así como el lugar donde se instala y todo lo que hay por medio hasta el lugar donde tenga que llegar la señal.
Normalmente los fabricantes de estos productos publicitan su rango máximo teniendo en cuenta las mejores circunstancias externas y ambientales posibles. Es decir, a campo abierto y sin ningún tipo de obstáculo entre emisor y receptor.
Obviamente esta situación ideal no suele ser la real en la mayoría de los casos, podemos tener árboles, montes u otros edificios que pueden afectar al alcance de la señal.
Por tanto, antes de elegir un modelo u otro tenemos que tener muy en cuenta el contexto y ubicación de la instalación.
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